配页机工作是由往复运动的叼页钳进行的，叼页钳往复运动一次，叼下一个书帖。当叼页钳像斜上方运动时，钳口张开准备叼页，叼住书帖之后，叼页钳像斜下方返回，将书帖放在下面的隔页板上，书脊向外。钳口的开合是由凸轮机构控制的。另外，还有的钳式配页机的叼页机构采用机械手，其结构和工艺动作较复杂。 钳式配页机因叼页钳做往复摆动，惯性冲击大，工作稳定性较差，速度低，目前已较少采用。